Hacer más con menos (II): Las alianzas en España

Con una semana si otra también sin que consigamos deshacernos de este desasosiego pegajoso del rumor económico internacional, cuando las dudas sobre Irlanda vuelven a encender todas las alarmas, está claro que todos los sectores productivos necesitan seguir sacando conejos de no se sabe bien qué chisteras para conseguir incrementar la productividad de unos recursos escasos y las biotech europeas no somos una excepción.

Si en la entrega anterior hablaba de la necesidad de optimizar la interacción con nuestro sector sanitario que es de primer nivel en la excelencia de su I+D y en su práctica clínica, hoy hablaré de la necesidad de las alianzas. Con proyectos que necesitan a menudo varios años para superar hitos de creación de valor, está claro que compartir riesgos y sumar habilidades es una opción inteligente.

En Oryzon este planteamiento lo tenemos asumido hace tiempo, así por mencionar solo algunos ejemplos, en nuestra División de Diagnóstico Molecular nuestro programa de detección precoz de cáncer de endometrio lo estamos desarrollando desde el año 2007 con Laboratorios Reig-Jofré y con la ayuda de ACCIÓ y sus Nuclis d’Innovació. Este programa que es un paradigma de colaboración entre laboratorios privados y centros públicos (con gran protagonismos del Hospital Vall de Hebron y Hospital de Bellvitge) y esperamos que nos de alegrías importantes el próximo año.

Con la misma idea hemos empezado este año un proyecto con dos Biotechs catalanas PALOBIOFARMA y AROMICS: el proyecto TRION. Ambas empresas están en el Edifici HELIX de la Bioincubadora del Parc Cientific de Barcelona, lo que demuestra que las sinergias del modelo Parc funcionan. Su objetivo principal es el descubrimiento y la caracterización de un candidato a desarrollo contra el cáncer basado en la modulación de receptores de membrana, con especial énfasis en los receptores de adenosina, pero explorando también otros. Como resultado del proyecto se dispondrá de un nuevo compuesto patentado listo para entrar en la etapa de desarrollo preclínico como potencial fármaco contra el cáncer. Está previsto que las actividades planificadas para conseguir este objetivo se extiendan entre 24 y 36 meses.

El proyecto, tiene un presupuesto agregado de casi 1,4 Millones de euros, un presupuesto que hubiera sido muy complicado de asumir por las empresas por separado. De nuevo ACCIÓ y sus Nuclis d’Innovació han apostado por apoyar este tipo de iniciativas.…hacer más con lo que hay (que difícilmente será más).

Hacer más con menos (I): En Bilbao de BioBancos

En esta larga crisis las biotech europeas están, todas ellas, intentando redefinir sus modelos de negocio. La época de financiación “fácil” ha terminado (esto debe de ser un eufemismo, porque yo con 12 años de experiencia en esta industria no conozco ninguna biotech que la haya tenido) y nos vamos a encontrar con necesidades de reinventar el negocio para conseguir hacer, no lo mismo, sino más con menos recursos.

Como ya he dicho en público en alguna ocasión, en España esto pasa por una consolidación de un sector que esta micronizado y seguir aprovechando algunas de nuestras ventajas competitivas.

Una de ellas es, claramente, la posibilidad de interaccionar de primera mano con un sector sanitario de primer nivel en la excelencia de su I+D y de su práctica clínica (quienes la critican, deberían darse un paseo por los centros de primaria por el resto de Europa, en Francia por ejemplo). Roberto Bilbao director del Biobanco Vasco para la Investigación- O+Ehun, me ha invitado a participar en la 1ª edición de I Congreso de la Red Nacional de Biobancos que tuvo lugar el pasado día 20 y 21 de Octubre. Llegué a Bilbao, me calcé mis ASICS y me fui a darle caña al estrés corriendo por la ría, ahora que mi michelin es un poquito menos patético, en mi horita larga de jooging me quede asombrado por los grupos de japoneses que con sus fotos compulsivas certificaban el cambio de la ciudad, ahora limpia, radiante, burguesa, cosmopolita y eusko-polita, trasmitiendo orgullo de su pasado industrial, con el Gugenheim como nuevo tótem icónico, mensaje rotundo de una apuesta por el futuro tan cerca de los antiguos dioses caídos de la economía industrial vasca.

En paz con cronos y los hombres y lejos de mis años de Marijaias, gabarras e himnos del Atleti, renovado en suma mi amor por Bilbao después de tantos lustros de ausencia me llego al congreso. Allí me encuentro a buenos amigos: María Aguirre¸ responsable de la Agencia BioBasque, mujer valiosísima, infatigable desde que la conocí en 2002 en Quebec, a los amigos de NORAY-Bio que se han especializado en software de gestión de Biobancos…En el congreso se habla de experiencias de gestión de biobancos, controles de calidad y gestión de muestras biológicas de los nuevos aspectos del marco ético-legal, y de la figura del biobanco como un proveedor transparente de servicios. Yo participo en la mesa de la Industria y los pacientes con Mª Luisa Lucero directora de I+D de FAES y con Pilar Perote de la Asociación Española Contra el Cáncer. Mª. Luisa se mete el auditorio en el bolsillo es una comunicadora de primer orden, pero todos estamos un poco en lo mismo: explorar mecanismos de cooperación público privada, mejorar canales, idear proyectos, crear valor y en suma, hacer más con menos…

La coordinación de esta nueva iniciativa la lleva Manuel Morente del CNIO que ejerce la coordinación de la Red Nacional de Biobancos y no lo debe estar haciendo mal. En fin, que lo que he visto en Bilbao me ha llenado de energía positiva, he visto una comunidad joven con esa energía de lo que acaba de nacer con enormes ganas de hacer cosas y sobre todo de colaborar entre todos…hacer más con lo que hay (que difícilmente será más, y probablemente menos).

La sociedad del conocimiento

Este año no he ido a BIOSPAIN, pero Oryzon ha tenido una magnifica presencia y hemos además patrocinado una jornada especifica ALZHEIMER Y OTRAS ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS: ¿Qué está haciendo la industria española para desarrollar nuevos fármacos? donde nuestra Directora Científica, Tamara Maes, ha presentado nuestros avances en el campo.

Yo me he tenido que perder un congreso que ha sido un éxito mayor que el de Granada. Creo que hay que felicitar a todo el equipo de ASEBIO y a su presidente, bueno pues eso..., que yo me quedé sin pinchos, networking y pacharán porque mis obligaciones me llevaron a Suiza, al Sachs 10th Annual Biotech in Europe Investor Forum el 29-30 Sept 2010, en Zurich. Uno de estos encuentros internacionales donde se toma la temperatura al sector. Presentamos la compañía ante inversores especializados y ante varias de las mayores compañías internacionales.

Tuvimos también la ocasión especial de que Novartis nos invitara a dar un seminario específico y explicar nuestro programa terapéutico en enfermedades neurodegenerativas, así que tomé el tren y me acerqué a Basilea, un grato viaje entre colinas y valles en el corazón industrial de Europa. Entrar en el Campo de Novartis en Basilea es una verdadera experiencia: 7000 científicos de diversas especialidades en un conglomerado de edificios que componen una verdadera ciudad de la ciencia. Su edificio emblemático es de Frank Ghery y todo respira un aire entre suizo y una versión blanca de un relato de Philip Dick. La envidia sana, pero envidia, le recorre a uno: cuanto camino nos queda por recorrer en Barcelona, en Madrid o en el Pais Vasco para llegar a tener una “Seat” de científicos de altísimo nivel… Bueno nuestro seminario gustó sobremanera y fue un mensaje de que también en España hacemos ciencia rompedora en la industria. La comida exquisita con que me obsequiaron mis anfitriones regada con un vino delicioso local rompió otro lugar común. Y es que como decía Pio Baroja, el nacionalismo se cura viajando.

El espiritu de la Roja

Vicente del Bosque dice que España es un país donde pasan cosas buenas, la trayectoria en los tres últimos años de la roja nos ha hecho rendirnos ante el buen trabajo de unos chicos frescos, talentosos y desacomplejados que proyectan una imagen y unos valores con los que resulta difícil no simpatizar, trabajo en equipo, seriedad, eficacia y calidad, mucha calidad, con dosis abundantes de jogo bonito. Aunque, como era de esperar el Financial Times solo nos dedique portadas de Casandra los lunes miércoles y viernes (hoy mismo en el Life and style solo hay una mención al Tour, el mundial hoy no interesa en la city), en España pasan cosas buenas. Mi hijo de 16 años, inmersión en catalán desde los 5, se ha comprado en la tienda de los chinos una bandera de España por 5 euros, mientras la colgamos en el balcón le digo que espero que Iniesta o Villa le den un buen ROI, quiere ser economista…una muestra de las identidades superpuestas, mixtas y no excluyentes de la mayoría…

Supongo que para mis hijos este mundial con Villa, Casillas, Puyol… quedara grabado en su biografía como a mí me quedaron los goles de Lato para la sorprendente Polonia en Alemania del 72, o cuando mi primera novia, una dulce chiquita de Burgos, y yo aparcábamos en los pubs de una Zaragoza apenas democrática, nuestras urgencias hormonales para seguir a kempes, Neeskens o Platini en la Argentina del 77. Las lágrimas de Olga Korbutt en Munich o los ejercicios de Comaneci en Montreal, la carrera de Zola Budd en Los Angeles como los Tours de Indurain me seguirán acompañando como hasta ahora porque uno necesita héroes en los que reconocerse.

Pero digo que debajo del marasmo de la crisis y de la política en España pasan cosas buenas como dice del Bosque, cosas diarias y generalmente desapercibidas, a veces menores, a veces no tanto. El jueves FarmaIndustria y CataloniaBIO coorganizan unas jornadas en el Parc de Recerca Biomedica de financiación de empresas biotec y de colaboración entre las farmas y las Biotec. Allí está el Presidente de FarmaIndustria Jesus Acebillo (NOVARTIS) y el Presidente del CataloniaBIO Antonio Parente (Lipotec). La jornada fue útil y se han generado por primera vez canales de comunicación que tienen que acercar a los dos subsectores y permitir que encontremos maneras de trabajar más eficaces para nuestras respectivas empresas. El Viernes, ESASE y la Bioregió de Catalunya organizan un desayuno de trabajo para impulsar la candidatura española del 'Knowledge and Innovation Communities (KICs)' de salud. Los KICs son promovidos por el European Institute of Innovation and Technology, nuestro equivalente europeo del MIT americano. España ya consiguió liderar desde Barcelona un KIC en energías renovables en la convocatoria anterior y ahora se pretende repetir el éxito en una convocatoria basada en salud. El Ministerio de Innovación apoya que Barcelona sea la sede de este KIC y se está trabajando desde hace tiempo en sentar las bases de un nuevo proyecto sólido y competitivo, es decir con antelación y planificando, en este contexto desayunamos con la Consejera de Sanidad y nos pide complicidades para este esfuerzo común que de tener éxito traerá recursos importantes a Cataluña y a España. En el desayuno esta la plana mayor de la industria farmacéutica: Novartis, Amgen, Almirall, Esteve, Ferrer, estamos también las Biotecs y las pequeñas farmas. En nuestra Industria las medidas de recorte del gobierno han sido durísimas y el sector las ha acusado enormemente, las palabras en el desayuno lo trasmiten: consternación, inseguridad jurídica, pérdidas, erosión de la imagen de país, atropello… nuestro mensaje de Biotec también es claro: si la Farma se acatarra, la Biotecnología coge pulmonía, podemos perder en 2 años lo construido en 10. Marina Geli es una buena Consejera de Sanidad, parece una buena persona, es cálida y sabe escuchar, sabe que esta coyuntura es durísima pero sigue pidiendo complicidades, y por supuesto que las acaba obteniendo…al final ella y Carles Losada (ESADE) tienen razón: por dura que sea la coyuntura no podemos renunciar a trabajar juntos para hacer este país mejor y más competitivo, para ganar títulos fuera como la roja…

NEURON en Continuo!

La difusión y la agilidad de contratación fueron una de las preocupaciones de los que de alguna forma u otra contribuimos a elaborar el Proyecto del MAB en su inicio. Tradicionalmente los mercados secundarios (AIM y Alternex) nunca han tenido una liquidez muy grande, por tanto la difusión de las acciones es escasa y las acciones de las compañía se suele concentrar en unos pocos inversores institucionales que venden o compran grandes paquetes a precios casi siempre pre-pactados. Nos planteábamos algunos entonces si una negociación continua no podía hacer de efecto llamada para que accionistas minoritarios se animaran a participar en el MAB. Al final se quedo en una fórmula intermedia y más conservadora. Ahora NeuronBP acaba de romper ese tabú en su salida al MAB. Dirigida por el habilidoso financiero Javier Tallada, la compañía granadina ha colocado a más de 2500 accionistas la ampliación de capital de 2,5 millones. Con ello consigue la difusión que le permite cotizar en continuo y, al ampliar solo 2,5 millones, se evita la elaboración del folleto de la CNMV. Como los gastos asociados a la operación hacen claramente poco rentable una ampliación de tan bajo volumen queda claro que esta operación de salida es un primer paso dentro de una apuesta más compleja en la que seguirán nuevos pasos. Mientras tanto ¡enhorabuena NeuronBP!, ya tenemos nuestra primera Biotec en el mercado y de momento cotiza al alza.

Barcelona Axelera...

Hace ya algunos meses Barcelona Activa que dirige Anna Molero creó el programa aXelera, una interesante apuesta para impulsar las iniciativas empresariales con más potencial de crecimiento del área metropolitana de Barcelona. Para ello contrataron a Ernst &Young para que hicieran una selección previa. Según Lluis Buzzi Socio Director de la firma se iniciaron los trabajos prospectivos con 268 compañías, al final se seleccionaron una parte, 147, para entrevistas personalizadas y finalmente se han seleccionado 28. La presentación colectiva de las mismas tuvo lugar en el Pabellón Mies Van der Rohe dentro de las actividades del Día del Emprendedor de BizBarcelona con un "Elevator Pitch" de 1 minuto por empresa. La idea es asegurarse de que el potencial de crecimiento de estas empresas, "por 10 por 50 o por 100 dependiendo de los casos"se verifique, según afirmaba Buzzi, poniendo en contacto estos proyectos con el capital riesgo internacional y con los actores claves de cada sector. Para conseguirlo, se beneficiarán de un plan de acción personalizado de crecimiento, promoción y captación de inversiones también a nivel internacional, a cargo de la consultora Ernst & Young. Las empresas también tendrán como "padrinos empresariales" personalidades relevantes del mundo empresarial, financiero e inversor catalán, que supervisarán su evolución.

De entre los proyectos seleccionados hay un 32% de proyecto Biotechs, con las empresas Enantia, Neuroscience Technologies, Dr Healthcare, Thrombotargets, Advancell y Oryzon Genomics, más las Med-Tech Aleria Biodevices y Start-Lab. Un 53% eran TICs y el resto (15%) otros sectores. El 32% de las empresas seleccionadas en el programa aXelera tiene más de 25 trabajadores y un 43% factura más de 1 millón de euros. Las palabras de clausura de Jordi Williams (teniente de Alcalde y por cierto en perfecto inglés) fueron un resumen ajustado de la coyuntura económica y de la necesidad de encontrar y fertilizar nuevas iniciativas empresariales que sigan haciendo del Gran Barcelona un área de negocios internacional.

El caso es que Ernst&Young es un referente en el Sector biotech internacional, y su informe anual del Sector Biotecnológico, “Beyond Borders” que se encuentra ahora en su vigésimo cuarta edición, es una de las piezas clave de estado de la industria, y aunque, como bien reconoce Buzzi, la división española no es especialista en absoluto en este área esperan poder “tirar” de los primos europeos. La idea es muy interesante pero veremos que recorrido tiene porque ya en el pasado hemos visto consultoras de prestigio “identificar gacelas”. En cualquier caso el plan ahora consiste en definir un Plan de Acción personalizado para cada una de las compañías participantes que identifique los aspectos clave para aumentar su atractivo delante de inversores internacionales y por otro lado, detectar los elementos necesarios para crecer y madurar. Durante los meses de Septiembre se contempla realizar hasta tres road-show con inversores internacionales en Paris, Londres y Berlin.

Y como ya somos un cluster con una cierta masa crítica, un par de noches más tarde, nos encontramos todos en la fiesta de “fin de curso-inicio de verano” que se ha convertido sin pretenderlo en un referente del sector gracias a la iniciativa de una pareja emprendedora que hacen un sorprendente outsourcing temporal de los niños y se transforman en una más eficiente aún CMO de margaritas a la par que devienen precisa CRO de fase I donde se comprueban la seguridad de los brebajes… en esta especie de versión barcelonesa del suquet de estiu de Portabella nos encontramos todos y nos damos cariño, y allí están también Ken Morse y Luis Buzzi, ellos insisten en que hay material para internacionalizar y generar casos de éxito, Buzzi quizas animado por la Margarita me confiesa “Carlos, me gusta mucho este proyecto porque creo que ayudo a que nuestros hijos puedan seguir teniendo empleos de calidad en Barcelona”…In Margarita veritas…?

Innovación 6.0

Innovación 6.0 es el interesante libro que Xavier Ferrás presentó el otro día en un Colegio de Economistas lleno a rebosar. Xavier es uno de los responsables de ACCIO, el antiguo CIDEM. Es además un estudioso de las tendencias, políticas e instrumentos de la innovación. Su libro tiene arranques provocadores cuando habla de sociedades tensionadas, y que, vista la espiral de recortes que nos esperan, lo estarán más y más, e invita a la reflexión en un momento en el que cambian los paradigmas con tal pasmosa rapidez que ni siquiera parece analizable en términos de las precarias, transitorias y volátiles relaciones sociales de la “Modernidad Líquida” de Zygmunt Bauman . Sostiene entre otras cosas que la innovación rápida, eléctrica sustituye a la planificación estratégica. De alguna manera supongo que sugiere que se impone la navegación de cabotaje al no haber ni mapas ni brújulas. Yo puedo estar de acuerdo: al final la historia la escriben los supervivientes: los de hoy son los casos de estudio de las escuelas de negocios de mañana y ya en mi época de científico, el último capítulo que se escribía en las memorias de las tesis doctorales eran los objetivos de la investigación… En Innovación 6.0, Xavier propone que la innovación sale de las empresas y se extiende en ciertos territorios, la idea de los clusters de competitividad está aquí . Sobre como promoverlos, Xavier y yo hemos sostenido vivos, y cordiales, desencuentros conceptuales, pricipalmente en cómo articular instrumentos en pro de la innovación, si estos han de ser horizontales y pansectoriales como el defiende o si hemos de predefinir sectores estratégicos y aplicar los recursos escasos a estos sectores como he creído yo en estos años que hubiera sido una más eficaz asignación de recursos (siempre he pensado que hay un cierto miedo en Cataluña a las reformas agudas, a ejercer el autogobierno…). Pero más allá de nuestras diferencias de modelo, Xavier pertenece a esta pequeña, o quizás no tan pequeña, élite de altos cuadros y ejecutivos de diferentes organismos públicos y privados que trabajan mucho y de buena fe por mejorar el país. En momentos de depresión colectiva, es conveniente no perder de vista esto, porque a pesar de esta oscuridad y silencio de eclipse, libros como este y personas como Ferrás son un faro que indican que no estamos en el corazón de las tinieblas.

Pauling y el Imperio del Medio

Linus Pauling fue uno de los padres de la moderna Biología Molecular, uno de los pocos científicos que han sido galardonados con dos premios Nobel a lo largo de su vida, uno de Química por sus estudios de los enlaces químicos, el segundo de la Paz por su activismo a favor del desarme nuclear. Estudió las energías limpias y la Vitamina C….Al parecer su activismo a favor de la paz, y de la sostenibildad ha tenido continuación en su hijo Alex Pauling que gestiona una pequeña fundación Linus Pauling. Cada año coincidiendo con el Bio-USA organizan un POW-WOW, la idea es unir Asia y Occidente, es un formato amable donde directivos de la industria Farma y Biotech se reúnen, hablan y discuten…Este año estábamos invitados a presentar Oryzon. Pero no es esto de lo que quiero hablaros sino de China…si, como decía Felipe en el parteaguas de Nueva York, siempre encontramos a China al fondo del escenario…

Este año, por un gracioso error de mi agenda, tuve la oportunidad insólita de asistir a la jornada que, en este formato, organizaban con la ACPA (American Chinese Pharma Association). En el Illinois Institute of Technology se reunían un grupo de Directivos de la Gran empresa Farma Americana, Abbot, Lilly, y otras…Hasta allí todo parecía normal, también lo era que una de las charlas fuera del Vicepresidente de la poderosa, Shanghai Federation of Economic Organization y tuviera por título "Future Trends and Perspectives in Shanghai’s Biotechnology and Pharmaceutical Industry"… Lo remarcable es que todos los asistentes, unos 200 , eran Chinos y las conferencias eran en… mandarín!, solo un dato más: en las conclusiones finales el panel estaba formado por los ejecutivos Jinhe Li, PhD (Abbott); Ping Gao, PhD; David He, PhD (Abbott); Liangjun Lu, MD (Abbott); Huailiang Wu, PhD; Xiangdong Xu (Abbott); Gui-Dong Zhu, PhD (Abbott), todos ellos poniendo en valor la industria china, la ciencia china, postulando a China sin cesar como el socio comercial de ida y vuelta… A donde voy? …A España obviamente, este país nuestro, que ha hecho un gran esfuerzo estos últimos 10-15 años por progresar científica y tecnológicamente y ha creado un embrión de sector biotech que recién empieza a crear una imagen de país avanzado en el sector…Hoy, que nos duelen todas las costuras económicas y sociales y parece que hemos tenido un ataque colectivo de pérdida radical de autoestima…Deberíamos recordar que en España también tenemos científicos prestigiosos , aquí, en Europa y en USA y también ejecutivos que ocupan posiciones importantes en la Industria Internacional, quizás deberíamos reflexionar también sobre el ejemplo chino y ver cómo podemos usar estas complicidades que nos pueden generar nuestros compatriotas. No se trata de amiguismo, ni de trato de favor, por allí no duramos ni cinco minutos, se trata de ponerse, de ponernos en valor…

En la Ciudad del Viento...

En Junio de 2004, siete u ocho empresas españolas inaugurábamos el primer pabellón español en la feria BIO en San Francisco. Pabellón pequeño y muy modesto, pero allí estaban entre otros Bioalma con Juan Carlos del Castillo, Julio Fonz y Marta Acilu de NorayBio, Luis Ruiz de Advancell, Rafa Camacho entonces en NBT, algunos más… y nosotros (José Ma Echarri, hoy consejero delegado de Inveready y el que esto firma)…El pabellón lo patrocinó con una gran visión estratégica ICEX y Genoma España (allí estaban José Luis Jorcano y Belén Gilarranz, cuya imagen apareció en varias ediciones del, después ya legendario, party de los belgas…).
Este año, el pabellón español fue, en la BIO2010 de Chicago, el más grande de la feria con más de 1000m2, casi 60 empresas con stand y 50 instituciones públicas. A esto hay que añadirle el número de empresas que han hecho partnering sin stand. No, no es flor de un día. Llevamos 6 años de presencia creciente, allí en la Bio-Meca, trasmitiendo marca de país y cada vez con más apoyo institucional. Siempre habíamos querido que, como ocurre con otros países, algún ministro nos acompañase. Este año también este deseo fue realidad: El ministro de Industria, Miguel Sebastián, vino hasta Chicago para inaugurar la presencia española. En su discurso de apertura, el titular de Industria destacó el crecimiento producido en los últimos años en el sector biotecnológico español, gracias a las inversiones privadas y a las ayudas públicas. «Las 257 empresas españolas facturan más de 700 millones de euros y dan trabajo a 18.000 profesionales de alta cualificación». En los dos últimos años el número de empresas dedicadas a la biotecnología ha aumentado en España un 40%, un ritmo muy superior a la media europea. Además el Ministro inauguró un acto-coloquio previo en el Instituto Cervantes organizado por ICEX el “Spain US Business Forum” que moderó el VicePresidente ejecutivo Angel Martín-Acebes. A este apoyo hay que añadir el que desde Cataluña se presta a la Bio-Regió: por segundo año, el VicePresident de la Generalitat, Josep Lluis Carod Rovira vino a la Feria, visitó los stands y comió con la delegación catalana. Con estas presencias y apoyos, nuestras administraciones se ponen finalmente al mismo nivel de acompañamiento que las de nuestros vecinos y competidores, hay que ser justo y agradecérselo…Además España organizó una conferencia dentro del tack internacional de BIO “Plaques, Tangles and Beyond: Therapeutic and Diagnostics Avenues for Neurodegenerative Diseases in Spain” donde Araclon, Noscira y Oryzon expusieron sus avances en su investigación en enfermedades neurodegenerativas. Ojo al dato, la sala estaba bastante llena y, esta vez los españoles, eran minoría en el auditorio.

En un entorno de crisis, no faltaron ciertas sensaciones y comentarios de vértigo. Pero como dije en el acto de ICEX, no hay lugar para el vértigo ni el temor, si queremos ser una industria tenemos que tener buenos productos y venderlos, pero para esto también es necesario el marketing estratégico a largo e incorporar nuestro pais al circuito internacional de la industria.

En la Ciudad del Viento compaginamos nuestra definitiva puesta de largo con el segundo año de ajuste del sector. El ambiente sigue siendo de preocupación, hay menos dinero disponible en los VCs, si bien el ajuste darwiniano previsto hace un año por los gurus como Steven Burrill ha sido más suave y no hemos visto una gran extinción masiva de biotech sino un ajuste más gradual. Agustín de la Calle, un amigo que hace negocios BIO entre Munich y California, me comenta que empieza a haber movimientos y que el sector vuelve a moverse. Carlos Paya de ELAN es más cauto, sigue habiendo muchas empresas con caja para menos de 6 meses, pero esto es una gran oportunidad para el M&A…

Lo que parece estar claro es que la liquidez tardará en recuperarse y que las Big-pharma siguen teniendo un gap de productividad, las tesis del open innovation se extienden y una de las consecuencias de todo este mega-mix es que veremos muchos más deals y alianzas de todo tipo. Toca ser creativo y atreverse….

Cuando las barbas de tu vecino veas pelar…

El MAB sigue generando anuncios de nuevas empresas que plantean incorporarse. Esto es, sin duda, una buena noticia para la economía española.

Hoy, sin ir más lejos, se anunciaba que el diario gratuito 'Negocio' ha recibido el informe favorable de la comisión de incorporaciones del MAB para la incorporación de la compañía al segmento de Empresas en Expansión del nuevo mercado, La operación se estructurará mediante una OPS dirigida a inversores cualificados con una ampliación de capital no superior al 20%.

Pero, ¿como estamos después de estos meses de andadura?

Veamos, la situación tiene sus matices, las cuatro empresas que cotizan a día de hoy son las pioneras Zynkia e Imaginarium y dos tecnológicas. GOWEX, que realizó su salida a finales de Marzo es del sector de las telecomunicaciones y opera como prestador de servicios de interconexión de operadores que explotan redes de telecomunicaciones. Poco más tarde hizo lo propio la catalana Medcomtech, especializada en la distribución de prótesis quirúrgicas.

¿Y de los aspirantes?, centrándonos en el sector tecnológico, a mediados de Marzo anunciaban sus intenciones bursátiles la Biotech granadina NEURON, entre cuyos accionistas destaca Javier Tallada que ya fue artífice de la operación de Puleva Biotech y que cuenta con más del 10% de la compañía a través de su vehículo Rustrainvest. Quieren financiar los ensayos preclínicos de los fármacos que desarrollan en enfermedad neurodegenerativa. Según una valoración encargada por la compañía, Neuron alcanza en estos momentos una valoración de 15 millones de euros, y pretende colocar en mercado -incluyendo a inversores minoristas- un sorprendente 15% del capital. Y, también en periodo pascual, la Junta de Accionistas de la biotecnológica catalana AB Biotics aprobaban iniciar la salida al MAB. De nuevo mediante una ampliación de capital (OPS),. Esta spin-off de la UAB se centra en el desarrollo de soluciones biotecnológicas propias y exclusivas, relacionadas con la nutrición. Por no omitir a nadie en el sector EuroEspes, una clínica gallega dedicada a servicios médicos, especializada en diagnóstico y tratamiento del sistema nervioso central y medicina genómica, aprobó a finales de enero el inicio de los trámites para cotizar en el MAB, con Ernst & Young como asesor registrado.

Entre tanto, en respuesta a la inquietud de los costes de salida, se han aprobado créditos públicos blandos por parte ENISA para cubrir parte de los gastos asociados a la salida. A nivel macro, podemos decir que seguimos en un mundo manifiestamente mejorable, las dudas sobre la deuda griega, sobre la estabilidad monetaria de la UE, sobre la recuperación española y otras lindezas varias han castigado duramente los parqués y singularmente las plazas españolas. En ese sentido la evolución del MAB tampoco es una sorpresa. Si vemos la cotización de los cuatro jinetes, vemos que el panorama es para estar alicaído.

GOWEX salió a 4.25 euros y tras un breve repunte ahora cotiza a 3.65. Medcomtech con una salida a 4.40 cotizan ahora a 3.65. Este caso, y el de Imaginarium, son algo más difíciles de entender porque tienen un modelo de negocio “comprensible” y “trazable”: venden de forma directa. Medcomtech cerró 2008 con ventas de 6,8 millones de euros y un beneficio neto de 870.000 euros, mediante la distribución de productos ortopédicos en la Península Ibérica. El caso de Zinkia tiene peor lectura…

La cuestión es, si aparte de la dichosa tormenta perfecta que nos asola desde hace más de dos años, los inversores están/estarán dispuestos a apoyar sectores y empresas menos obvios donde los ingresos se demoren o sean más infrecuentes o intermitentes…por que de esto se trata en Biotech. En cualquier caso, el inversor podrá invertir o no, pero lo que desea es claridad y transparencia, cuando se tiene la sensación de que algo falla, pasa lo que pasa, si queréis ver un botón de muestra daros una vuelta por: GURUSblog es muy instructivo. Los colocadores de algunas de estas operaciones reconocen más o menos en público, lo que todos sabemos, que han sido partos muy laboriosos y no exentos de sufrimiento, so to speak….

Y, por supuesto de momento de OPVs nada de nada, todavía… Y esto nos lleva a la siguiente contradicción, el MAB tenía/tiene un miedo fundacional a poblarse de empresas poco sólidas y fiables, pero en nuestro sector las empresas más “hechas” más robustas y más profesionalizadas son generalmente las que en su día dieron entrada a Capital Riesgo en su accionariado. Y estos anticuados inversores tienen la obsoleta ambición de desear salir después de unos años... Conclusión: si el mercado sigue sin aceptar combinaciones OPV-OPS veremos que las empresas más competitivas del sector seguirán ausentes del MAB y quizás el miedo del MAB se convierta después de todo en profecía autocumplida.

Por esto es muy, muy interesante, observar a la cadena de peluquerías Marco Aldany, controlada por la firma de capital riesgo MCH, que ya ha puesto en marcha los preparativos para dar este paso después del verano… Si MCH consigue convencer a los inversores con una parte de OPV se abrirá una nueva etapa aunque sean sectores tan diferentes y pondremos nuestras barbas a remojar

Con FELIPE en el parteaguas de New York

Organizado por Fundación Euroamérica se celebra en Nueva York dentro del semestre europeo el encuentro USA - EUROPEAN UNION FORUM: LOOKING TOWARDS THE FUTURE Las Jornadas se desarrollan en el The King Juan Carlos I of Spain Center of New York University y asiste ASEBIO con una docena de empresas Biotech españolas, NY no es un cluster de primer nivel en el sector pero hay empresas y grupos financieros muy interesantes y muchos hemos considerado interesante presentar la compañía y ligar una agenda de entrevistas.
Además es un privilegio asistir a la sesión inaugural. Moderada por Carlos Solchaga, la sesión reflexiona sobre: the new age of multilateralism: the triangulation of the Trans-Atlantic relationship: the United States, Latin America and the European Union. Los ponentes son David B.H. Denoon, Professor of Politics & Economics, New York University, Felipe González, y Christopher Mitchell, Professor Emeritus of Politics, New York University. Se arranca con la mirada del Prof. Denoon que inmediatamente nos confirma lo que ya es notorio en Europa, políticamente tenemos mucho menos interés para USA que hace unos años, 30 segundos más tarde está hablando del papel de China en Latinoamérica, desglosa que busca China y qué busca LA en esta nueva relación y destaca que aunque el volumen de inversión china en la región es todavía bajo comparado con UE o USA sus ritmos de crecimiento son espectaculares. Denoon advierte, el modelo es diferente al que han hecho en Africa y responde al interés del PCCh por la región. Felipe González recoge el guante y no decepciona, como en sus mejores tiempos y con el por consiguiente transformado en por tanto, rememora que fue él en su ultima presidencia europea quien introdujo el concepto de triangulo en la relación US-EU-LA, pero que 20 años después, si bien el concepto ha podido cuajar, queda claro que más allá de la retórica el desarrollo es pequeño y que China con su terrible eficacia en implementar políticas se ha puesto las pilas en LA y esta relación no está solo centrado en los paises con utopias regresivas o en el país del caudillo agrícola con manguera de petroleo. China como tótem o tabu, aliado o amenaza, Habla otra vez de sus conversaciones con Ten-Siao-Ping. China y la ligazón emocional telurica con los nietos o bisnietos de sus emigrados. China con su papel en la crisis actual... y Felipe que avanza una conclusión melancólica del estudio que prepara para la UE, o se aprovecha esta enorme crisis para hacer reformas estructurales profundas en la regulación financiera dentro del marco amplio del G20 o la próxima crisis será una crisis del sistema contra el sistema en la que los ciudadanos airados pueden provocar la caída de un sistema cuando ya no hay sistemas alternativos. No hay que hacer propuestas moralistas si no eficaces. Estamos ante un parteaguas, la UE debe de hacer un esfuerzo enorme de no transformarse en una irrelevancia política al que ni siquiera nuestro hermano mayor nos presta mucha atención y en España tenemos que hacer reformas económicas. La prueba, según el, es que hemos pasado del alumno modélico (2,5% de superavit y un 35% de deuda con crecimientos del 5% y 5 millones de emigrantes) a ser los últimos de la fila, y todo esto en solo dos años. Nuestro crecimiento era apalancado y de mala calidad. El Profesor Mitchell, un experto en política exterior norteamericana destaca que, con la excepción de Mexico, USA también ha perdido interés por LA y pone como una prueba que los grandes tratados bilaterales de USA con LA han decaído y que las sucesivas administraciones han sido incapaces de poner en marcha acuerdos bilaterales, que a diferencia de la UE, USA es el gran ausente en los foros de reflexión latinoamericanos. La instauración de democracias más o menos perfectibles que no se combinan con repartición igualitaria del bienestar puede dar lugar a situaciones paradójicas. La enorme libertad de acción política que se siente ahora en los países latinoamericanos, como la Republica Dominicana que fueron invadidos en dos ocasiones y cuyas largas dictaduras fueron siempre un dicktat americano y donde ahora la reflexión política se hace en clave regional sin pensar demasiado en los deseos del Tio Sam. La confusión de la situación en Honduras y el papel del nuevo Brasil. No, no parece haber una política clara en la región...
En el resto de la jornada en los diferente paneles podemos escuchar a Fernandez-Sousa presentar el Sector y por la tarde es reconfortante escucharlo también acompañado de Carlos Cordón-Cardo, Valentín Fuster, Joan Massagué, y a Emilio Méndez, (Director of Center for Functional Nanomaterials) científicos exitosos aquí que hablan bien de la ciencia de nuestro país. Hoy nos tenemos que poner el mono de faena: las compañías presentamos en la sesión paralela.

El Royo Villanova

Un mes sin bloguear, un mes en el que la familia ha reclamado mi presencia de forma prácticamente continua. Escribo ahora, quizás un poco descentrado, asimilando todavía la pérdida y el dolor, como a veces hemos de asimilar la llegada y la alegría. En estas líneas hablamos casi solamente de Biotecnología y de cómo nuestro país debe modernizar su ciencia y su tejido productivo. Son exigencias y preocupaciones legítimas pero a veces olvidamos lo mucho que hemos conseguido entre todos y de los muchos motivos que tenemos para sentirnos orgullosos de lo que hemos conseguido en esta España que tanto nos duele.
Mis tres hijos han nacido en la Maternitat en Barcelona un hermoso y pequeño hospital público en medio de un parque precioso a dos pasos escasos de la Diagonal, cuando nacieron recuerdo que pensé, feliz, que nuestros impuestos servían para algo. La semana pasada despedimos a mi madre en un pequeño Hospital de Zaragoza, el Royo Villanova. Los zaragozanos que tenemos algunos años todavía lo conocemos por su antiguo nombre, “el Cascajo”: era un antiguo sanatorio antituberculoso que se beneficiaba de unos hermosos pinares y desde donde estas noches le contaba a mi madre lo bello que se veía un Pilar iluminado sobre una Zaragoza vital y renacida que ya nada tiene que ver con la que dejé hace tantos años para convertirme en Barcelonés, …amores compartidos …
El Royo Villanova es hoy un perfectamente renovado Hospital Comarcal con una plantilla muy joven, muy preparada y muy humana. Doctores, ATS, auxiliares derrochan cariño y hacen su trabajo con eficacia. Son la otra cara de un país que no sale en la prensa, que esta muy preparado, una generación de profesionales de la sanidad que te ayudan a mantener la dignidad en los momentos más difíciles. Esa otra cara, ese otro país, también es el nuestro y creo que debemos de reivindicarlo cuando en medio de esta terrible crisis nos abandona el ánimo y creemos que esto es Grecia y que mañana tendremos enfrente el Hades y no tendremos ni una moneda para el barquero.

Jornada en la Bolsa

Mañana se celebrará, auspiciada por ASEBIO, una jornada sobre las posibilidades del MAB para el sector Biotecnológico. La Jornada estará inaugurada por el Presidente de ASEBIO José María Fernández Sousa, y por el Secretario General de Innovación (MICINN) Juan Tomás Hernani. Parece deducible que esta presencia recalca el interés del Ministerio de Innovación por que este instrumento arranque.

En esta jornada además de una presentación genérica del MAB hay dos elementos importantes:

Una es una mesa redonda muy enfocada a nuestro sector que desarrollará las siguientes cuestiones:

El proceso de salida al MAB. ¿Qué esperan los inversores? ¿Cuánto tiempo y dinero cuesta? ¿Cómo debo explicar mi negocio? Particularidades del sector “biotec”.

La composición de la misma reúne una representación selecta de los actores necesarios para que funcione el mercado con portavoces muy señalados (como veréis la modero yo gracias a la gentileza de mis compañeros de ASEBIO)

• Moderador: D. Carlos Buesa Arjol Vicepresidente de ASEBIO y CEO de ORYZON.
• Asesor Registrado: D. David Carro Meana, Director General de DCM ASESORES
• Banco Colocador: D. Jose Luis Barrera Villarias, Director de análisis de BANESTO BOLSA
• Analistas del sector: : D. Luis de Blas Delgado, Director de renta variable de BANESTO BOLSA y Dña. Ana Isabel González García, Analista Financiero de CAJA MADRID BOLSA
• Fiscalidad y regulación, Firma abogados: D. José Luis Palao, Socio Mercantil, mercado de valores de GARRIGUES
• Consultor de Comunicación: D. Manuel Enrich, Socio de IR LOGICAL SOLUTIONS

El otro elemento de gran interés es la exposición de un Caso Práctico:

Presentación de una entidad incorporada al MAB.

En este caso nos hablará de su experiencia Fernando de Miguel Hernández, Consejero Delegado de ZINKIA ENTERTAINMENT, S.A..

Esta jornada es especialmente oportuna porque ayer mismo la Biotecnológica gallega EUROESPES anunciaba que iniciaba los tramites para salir a este mercado. La empresa de Ramón Cacauelos puede así convertirse en la primera de nuestro sector en lanzarse a la arena

Ya sabéis… mañana de 10 a 12.45 en la Bolsa

DE GANGAS y DRIVERS

Hola a tod@s, después del paréntesis navideño volvemos a las reflexiones de nuestro sector…En los días previos al solsticio de invierno quiere la tradición que todos intentemos ver a los amigos, cenar, tomar una copa, o al menos un café un poco más distendido. Hablo con uno de mis inversores, persona inquieta, emprendedora y gran creador de riqueza, me comenta sobre las inversiones en el sector “…no te engañes, después de años de invertir en lo inmobiliario, ahora lo que está en el punto de mira de los inversores es…las gangas en lo inmobiliario..:”. Unos días más tarde, bajo un sol magnífico intento quemar algunas calorías corriendo por el paseo marítimo de Gavà-Castelldefels, sorteando en los caminos habilitados entre las dunas una pequeña multitud de patinadores, ciclistas, niños, familias y mascotas de diverso pelaje, al fondo el mediterráneo vestido de un rabiosamente límpido azul invernal, uno podría imaginarse que estamos en San Diego, en la California Española…medio sofocado por mi penosa condición me paro y me encuentro casualmente a MP, un alto cargo del Departament de Economia, una de esas personas que dignifican la política (ojo, hay muchos más de los que se nos quiere hacer creer) y que trabajan un montón intentando mejorar las cosas, es joven y tenemos buena relación…le deseo un feliz año y entre repasos y balances de fin de año y apuestas mutuas sobre si tendremos recuperación en 2010 o no, le comento lo de las gangas…Atinadamente me comenta, “…lo que ocurre es que no puedes demonizar o negar que, probablemente cada decisión económica de cada inversor aislado responde a una lógica impecable. El reto es cambiar los incentivos para que las inversiones en economía productiva y en economía de tecnología alta o media sean más atractivas, es un problema de drivers…”. Me despido y me vuelvo hacia las dunas, mientras corro, me ahogo miserablemente, y esquivo chiquillos y triciclos pienso, ¿como podemos cambiar entre todos los incentivos para que nuestros ahorros sean capaces de construir un país más prospero a las nuevas generaciones y que no pase por decorar de hormigón toda nuestra costa?...Lo cierto es que no hace falta inventar la rueda, en otros países han desarrollado baterías de incentivos que van en esa dirección, pero somos un país perezoso para las reformas estructurales…